ミジンコ達が現れてだいぶ日が経ちました。

前回写真で紹介したケンミジンコ達はあいからわず、水槽にへばりついてピヨコピョコはねています。数はそれほど増えていないようですが、卵を抱えた親を良く見かけるので彼女達にとって水槽はそれなりに良い環境みたいです。

もう一方のミジンコ達。こいつは電気が付くと浮いてきて、ミズスマシのように水面を泳いでいるやつですが、名前はわかりません。なにせまったく特徴がないもんですから(笑)。

このミジンコ達も順調に増えました。親自体１ｍｍあるかないかぐらいなので卵を抱えているのかどうか分かりませんが、大人に混じって親と同じ形のそれはちっちゃいミジンコが泳いでいるのでどんどん繁殖しているようです。ちょっとうれしい。

ところが、大小合わせて１００匹を超えたあたりから急激にその数を減らしていきました。

原因は不明です。う〜〜んなぜだろう？。水質か？。

とりあえず水を１/２程度替えてみました。もう１つ心当たりが・・・。それは餌。

このミジンコ達は水面を泳いでいるから水面に浮いているエサを食べているんでしょう。

しかし、限りある水面で大量のミジンコ達が繁殖してしまったためえさ不足になってしまったのでは？。

早速、餌をあげてみる事に。とりあえずカラシンのエサ。

水面にパラパラまいてみました。ところが小さいと思っていたえさの粒もミジンコにとっては巨大な塊。改めてミジンコの小ささを実感してしまいました(笑)。

仕方ないので・・・・どうしよう？・・・・細かくすりつぶそう！。

思い立ったら即実行。１００円ショップに行ってすり鉢を買って来ました。こんなもんまで１００円で売っているんですね(笑)。早速、カラシンの餌を入れてすりつぶしてみると、うげっ！すり鉢の溝の中に入ってしまってうまくすりつぶせない！。失敗です（涙）。

しかし、こんなことではくじけない。頭に浮かんだのは「乳鉢」。

乳鉢って知ってます？子供の頃、理科の実験で薬品をすりつぶした白い陶器の鉢と棒のセット。自分でも良くこんな物を覚えていたなって感心してしまいました。しかも名前まで。理科好きでしたからね（笑）。

買いに行こう！・・・・どこへ？。

しばらく考えましたがやっぱり薬局でしょう。赤ちゃんに薬を飲ませるときすりつぶしてあげたりするだろうからきっと売っていると思う。

「すみませ〜〜ん。乳鉢置いてますか？」白衣を着た女性に聞いてみると「乳鉢？」。どうやら乳鉢を知らないらしい。

おいおい調剤薬局って看板掲げているんだから乳鉢くらい知っててよー。バイトの子かな？。

３軒ほど回ったけど１軒も置いてなかった。どうやらあれは理科の実験にしか使わないようだ。インターネットで取り扱っているところを調べてみよう。

乳鉢を検索すると、売っているところを発見！。ハーブティーだとかアロマテラピーなんて言葉が飛び出してきた。なんかしんないけど、ハーブティーを飲むときやアロマテラピーをするときに使うみたい。ちょっとおじさんには分からない（笑）。

遠いが置いてあるお店も発見・・・・どうしよう・・・行ってみましょうか？。

「ハーブ＆アロマテラピー」のお店なんてちょっとメルヘンチックで入り辛そう。電車賃と通販の送料はそれほど変わらないから送ってもらっちゃおうかな？。

しばらく考えましたが、かわいくディスプレイされたアロマテラピーのお店で、若い女性に混じって乳鉢を探す自分の姿を客観的に想像して通販にしました（笑）。

「goo」のインターネットショッピングで注文すると次の日には送られてきました。値段は６００円。送料もそれくらい（笑）。 早速、カラシンのエサをすりつぶしてみました。とってもいい感じです。乳鉢と棒がすれる音はなんか奥歯がかゆくなる感じがしてあまり好きではありませんが、きれいにすりつぶすことが出来ました。まるできな粉みたい。

一つまみつまんで水槽に入れるとパーッと水面いっぱいに広がりました。

食べているかどうかは分かりませんが、これだけ小さければ口に入れることは出来るでしょう。とりあえずこれで様子を見るしかないようです。

次の日「goo」からメールが。

なんとハーブやアロマテラピーに関する商品情報が満載のメール。

買った商品から顧客のニーズを割り出して細かいサービスを行うとはさすが「goo」。

でも、私が買った乳鉢が金魚のえさをすりつぶすのに使われているとは想像出来なかったみたいですね（笑）。更にそれがミジンコのえさになっているとは（爆）。

アロマテラピーのお店から送られてきた乳鉢は丁寧にラッピングされていました。

きっと、店員のおねえさんが心をこめて包んでくれたんでしょう。その乳鉢がこんな使われ方をしていると知ったら悲しむかな？。そう思うとこの乳鉢も「何で俺だけ？」ってふてくされている様にも見える（笑）。次は「第二ミジンコ水槽」